Becarios de Derecho Seppi Esfandi 2017
Beneficiaria: Misty D. Gaubatz
Seleccionado por el Comité de Becas: $1,050
Facultad de Derecho: Universidad de Montana
Gracias a Misty por su excelente y convincente ensayo sobre la violencia doméstica. Nos ha dado permiso para publicar el artículo aquí en nuestro sitio web:
Ensayo de Misty D. Gaubatz: Violencia doméstica
La violencia doméstica proyecta una sombra larga y de gran alcance sobre las vidas de las personas a las que afecta, que a menudo se extiende a lo largo de varias generaciones. En mi propia familia, al menos desde mi tatarabuelo, la violencia doméstica ha sido una fuerza perturbadora que ha oscurecido muchas vidas, incluida la mía. Mi madre era una de los 9 hijos de una familia en la que las palizas, las borracheras, las violaciones y el confinamiento forzoso eran habituales. Se escapó a los 15 años y tuvo una serie de 3 matrimonios fracasados, incluido su matrimonio con mi padre, que la golpeaba con frecuencia a ella y a mis dos hermanas mayores, y violó a mi hermana mayor en múltiples ocasiones. Como miembro más joven de la familia, no tengo muchos recuerdos de primera mano de sus abusos, ya que mis padres se divorciaron cuando yo tenía 2 años. Sin embargo, debido a mi línea genealógica plagada de violencia doméstica, heredé una madre que sufría trastorno de estrés postraumático, enfermedad bipolar, trastorno límite de la personalidad, depresión y alcoholismo.
De niña, soporté palizas regulares con un trozo de zócalo de madera, que mi madre me tirara del pelo y me abofeteara y escupiera en la cara. El maltrato físico era doloroso, sin duda, pero lo que dejó las heridas más grandes y duraderas fueron los efectos de tener un padre aquejado de enfermedades mentales y adicción como consecuencia de la violencia doméstica. Debido a su propia educación, no creo que mi madre tuviera la capacidad de ser una madre eficaz y cariñosa. A la edad de 5 años, me dejaban sola en casa de forma rutinaria, era responsable de cocinar mis propias comidas y lavar mi propia ropa, lo que significaba que normalmente comía mal y llevaba ropa sucia. A lo largo de mi juventud, a menudo pasaban varios días seguidos sin que nadie de la casa me hablara o se ocupara de mis necesidades. Cuando mi madre me hablaba, solía hacerlo en forma de abusos verbales y amenazas de conducir borracha por las autopistas de Los Ángeles, lo que me aterrorizaba de que se suicidara o matara a otros. Estaba aislada, desatendida y abandonada a mi suerte.
No podía confiar en mi madre para cubrir mis necesidades básicas, así que trabajé durante todo el instituto, comprándome mi propia comida, ropa y material escolar. Mi primer trabajo fue en la cafetería de la escuela, donde pasaba las horas del almuerzo vendiendo comida a mis compañeros a cambio de 4,25 dólares más el almuerzo gratis cada día. En mi último año, tenía un trabajo a tiempo completo en una tienda de música donde trabajaba todos los días después de clase. Además, mi madre me echó de casa al día siguiente de cumplir 18 años, como había hecho con mis 2 hermanas mayores. Cuando aún estaba en el instituto, alquilé la única casa que podía permitirme: un apartamento diminuto e ilegal que no tenía fregadero, teléfono, cocina ni servicio de correo. Dormía en el suelo de aquella diminuta habitación, con la cabeza frente a la puerta del frigorífico y los pies junto a la pared del otro lado de la habitación. Seguir asistiendo al instituto en estas circunstancias era difícil. A menudo llegaba tarde a mis clases de la primera hora porque mi apartamento estaba a 30 minutos por la autopista del sur de California, propensa a los retrasos de tráfico. Mis frecuentes retrasos me llevaron a varias detenciones después de clase y los sábados, lo que a su vez me hizo perder tiempo en el trabajo. Sabía que había una forma mejor de vivir, y quería la paz y el éxito que veía en las vidas de los demás. Esperaba que la educación y una buena carrera fueran mi camino hacia esa vida.
Cuando terminé el bachillerato, seguí trabajando durante mis años universitarios, luchando por salir adelante y acumulando deudas estudiantiles para cubrir mis gastos de matrícula. Hace catorce años, cuando me reuní por última vez con mi asesora universitaria justo antes de licenciarme en la Universidad Estatal de San Francisco, la profesora Lois Lyles me sugirió que me matriculara en Derecho. Yo quería estudiar derecho, pero por aquel entonces sólo tenía 5 dólares y no podía permitirme el lujo de seguir estudiando. Utilicé esos 5 dólares para comprar un billete de metro y entrevistarme con White & Case, donde me contrataron como Empleada de Servicios de Oficina y Bibliotecaria. Ahora, tras más de una década trabajando en el ámbito jurídico, experimentando litigios tanto civiles como penales, por fin estoy en condiciones de aceptar la recomendación de mi asesor.
Aunque llevo las cicatrices emocionales y psicológicas del abuso y el abandono, tengo cuidado de no dejar que esas cicatrices me endurezcan, sino que elijo utilizarlas como motivación para dar un giro al curso de mi propia vida, crear un futuro más prometedor para los que vengan detrás de mí y relacionarme con otras personas que sufren. Mi pasado es el ímpetu que me ha impulsado a pasar de ser la niña a la que pegaban con un listón de zócalo y luego dejaban sola, a la mujer que acaba de ser aceptada en la Facultad de Derecho y tiene un futuro brillante y satisfactorio.
La violencia doméstica ha conformado lo que soy hoy, pero debido a su influencia, soy plenamente consciente de la necesidad de defender a sus víctimas. Por víctimas me refiero tanto a las que han sufrido violencia como a las que la perpetúan. Quienes han sufrido violencia necesitan ayuda para navegar por los sistemas judiciales y los servicios sociales. Los servicios jurídicos son esenciales para ayudar a esas víctimas a escapar de los ciclos de violencia, de modo que puedan empoderarse y tener éxito en sus familias y comunidades. Y las personas que cometen actos violentos suelen ser ellas mismas víctimas de la violencia, padecen enfermedades mentales, tienen problemas de drogadicción y pueden enfrentarse a retos como la pobreza, el subempleo y la falta de educación.
Sin unos servicios jurídicos adecuados, pueden convertirse, en esencia, en monstruos sin rostro en un sistema de justicia penal creado para imponer castigos sin medios para ayudar a los acusados a cambiar el curso de sus vidas para su propia mejora, la de sus familias y la de sus comunidades. Creo que todos los que se han visto afectados por la violencia doméstica son personas dignas, y que debe prestarse ayuda a quienes estén motivados para trabajar por el cambio.
Estoy agradecida por haber podido escapar del ciclo de violencia doméstica que ha asolado a mi familia, y he decidido utilizar mi oscuro legado para lograr un cambio positivo. Este otoño empezaré a estudiar en la Facultad de Derecho Alexander Blewett III de la Universidad de Montana. Asisto a la Facultad de Derecho porque quiero representar a personas que históricamente han carecido de una representación adecuada: niños sin voz, mujeres y hombres maltratados y personas acusadas de delitos relacionados con la violencia doméstica que desean cambiar el curso de sus propias vidas.
Lo haré con dos objetivos principales en mente: 1) proporcionar a mis clientes los servicios y la representación que necesitan para afrontar con competencia los retos jurídicos que se les presenten, y 2) poner de mi parte para tratar de impedir que continúen las pautas de violencia doméstica. Sé que yo sola no puedo detener la violencia doméstica, pero confío en poder utilizar mi pasión y mi experiencia de primera mano para marcar una diferencia positiva en la vida de mis clientes y en la de las generaciones siguientes. El único obstáculo en mi camino es la matrícula y las tasas de la facultad de Derecho. Mi objetivo es terminar la carrera de Derecho con el menor endeudamiento posible para que, una vez licenciada, pueda centrarme en mi carrera y no en las deudas, y para poder ofrecer a mi hijo la vida estable y tranquila que yo no tuve cuando era pequeña.
AUTOR: Misty D. Gaubatz
ESCUELA: Facultad de Derecho de la Universidad de Montana
Buena suerte a todos los participantes
Gracias a todos los que enviaron ensayos. Había varios muy buenos y el proceso de selección no fue fácil. Mucha suerte a todos los estudiantes.
Seppi Esfandi es un experto en Derecho Penal con más de 20 años de práctica en la defensa de diversos casos penales.
