Determinar la causa probable
Según la ley de California, las fuerzas del orden deben tener una causa probable de que alguien está participando o ha participado en una actividad delictiva antes de justificar una parada, registro o detención.
A menudo, las autoridades paran un vehículo o registran la casa de alguien sin la causa probable necesaria.
En estos casos, un abogado penalista experimentado planteará la «falta de causa probable» como defensa legal, y todas las pruebas obtenidas durante la parada, registro y/o detención ilegales no se utilizarán contra el acusado.
Al realizar una identificación, registro o detención, la policía debe ser capaz de describir hechos detallados y específicos en los que basa su sospecha de actividad delictiva. Las identificaciones, registros y detenciones policiales no pueden basarse en un presentimiento, una corazonada o cualquier otro factor vago.
Solemos ver cómo se plantea la Falta de Causa Probable en casos de Conducción Bajo los Efectos del Alcohol en California. Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley vigilan constantemente a los conductores ebrios, sobre todo en determinados lugares y durante las vacaciones, los fines de semana y a altas horas de la noche. A menudo, las autoridades pueden detener a un conductor que creen que conduce bajo los efectos del alcohol sin la causa probable necesaria para justificar la detención.
En estos casos, un abogado penalista experimentado impugnará la Causa Probable ante el tribunal, y demostrará eficazmente la falta de causa probable y argumentará para que se desestimen las pruebas contra su cliente.
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Causa probable en casos de DUI
Para detener a un conductor por conducir ebrio, la policía, los ayudantes del sheriff o los agentes de la Patrulla de Carreteras de California (CHP) deben tener «sospechas razonables» de que el conductor está cometiendo o ha cometido un delito.
La Cuarta Enmienda de la Constitución de Estados Unidos prohíbe los registros e incautaciones irrazonables, lo que significa que los agentes no pueden detener a un conductor sin motivo. Por el contrario, deben señalar hechos concretos que les hagan sospechar que el conductor estaba bajo los efectos del alcohol o que estaba cometiendo otro delito.
Es importante señalar que esto no significa que el agente deba sospechar específicamente que el conductor está bajo los efectos del alcohol. Cualquier otra posible infracción de tráfico está permitida, como conducir sin luces delanteras, con una luz trasera rota o dando volantazos para entrar y salir del tráfico. Siempre que el agente pueda articular alguna razón para dar el alto al conductor, la causa probable/sospecha razonable estará justificada.
Hay una excepción a esta regla: Los controles de alcoholemia para conductores ebrios.
En estos puntos de control, la policía no está obligada a tener sospechas razonables de delito para detener a los conductores.
¿Cuándo puede la policía iniciar una investigación por DUI?
Como ya hemos dicho, ante todo, el agente necesita una «sospecha razonable» para iniciar la investigación por DUI, o el siguiente paso tras un control de alcoholemia o una parada de tráfico.
La investigación comienza en cuanto un agente cree que un conductor está bajo los efectos del alcohol y suele implicar:
- Preguntas sobre si han bebido, dónde y cuánto.
- Una o más pruebas de sobriedad sobre el terreno (FST).
- Una prueba de alcoholemia (prueba preliminar de detección de alcohol (PAS)).
En algunos condados de California, los agentes también pueden tomar muestras de las mejillas de los conductores si sospechan que están bajo los efectos de la marihuana.
Es importante tener en cuenta que los conductores no están obligados a realizar las pruebas FST o PAS ni a someterse al frotis de mejilla si estas pruebas se solicitan antes de que hayan sido detenidos. Es más, a medida que avanza la detención por conducir bajo los efectos del alcohol, la exigencia de justificación es mayor.
Aunque es bastante fácil para un agente cumplir el requisito de la sospecha razonable para una parada de tráfico, ya que una simple infracción de tráfico satisface el requisito, el nivel de causa necesario para detener e investigar a un automovilista es mucho mayor.
¿Qué causa probable es necesaria para una detención por DUI?
Dado que una detención se considera una invasión de la intimidad, se necesita una justificación mayor para respaldar una detención que la necesaria para una mera parada de tráfico o investigación. Como ya hemos dicho, el agente debe señalar hechos concretos que demuestren por qué cree que el conductor está bajo los efectos del alcohol, no presentimientos o corazonadas. Los hechos que pueden constituir una causa probable incluyen
- Resultados elevados de alcoholemia en la prueba preliminar de alcoholemia.
- Rendir mal en las pruebas de sobriedad sobre el terreno.
- Signos físicos distintivos de intoxicación, como hablar arrastrando las palabras, ojos brillantes, hipo y pupilas dilatadas.
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