Desestimación de pruebas en una causa penal
La supresión de pruebas en un caso penal en California implica varias estrategias legales y debe atenerse a normas y procedimientos específicos. Esto se hace mediante una Petición de Supresión de Pruebas, tal como se establece en el Código Penal 1538.5.
La supresión de pruebas es un proceso previo al juicio destinado a impedir que determinadas pruebas se presenten en el juicio, que puede basarse en motivos lícitos o ilícitos.
La supresión legal de pruebas se produce cuando un juez decide excluir las pruebas del proceso judicial porque pueden ser inadmisibles debido a violaciones constitucionales u otros estatutos legales que justifiquen su exclusión. Por ejemplo, si las pruebas se obtuvieron de un modo que vulnera los derechos constitucionales del acusado, pueden suprimirse legalmente. Normalmente, un acusado plantea una solicitud de supresión mediante una petición previa al juicio. El juez, que es el único que determina la admisibilidad de las pruebas, se ocupa de esta cuestión preliminar. Si el juez decide que las pruebas deben suprimirse, no se presentarán durante el juicio. El jurado, encargado de evaluar la credibilidad de las pruebas, no interviene en la decisión de supresión.
La 4ª Enmienda y la regla de exclusión
La 4ª Enmienda de la Constitución de Estados Unidos prohíbe los registros e incautaciones irrazonables, exigiendo generalmente a los agentes de la ley una orden judicial o causa probable para registrar a una persona, su domicilio o su vehículo. «Causa probable» es un término flexible definido por la jurisprudencia y las circunstancias específicas de cada caso.
La regla de exclusión, derivada de la 4ª Enmienda, impide que las pruebas obtenidas ilegalmente se utilicen ante un tribunal. Una moción de supresión es una petición para que el tribunal descarte esas pruebas por vulnerar los derechos del acusado.
Una expectativa razonable de intimidad
Para que la 4ª Enmienda y el estatuto de exclusión funcionen, el registro o la incautación deben producirse en un lugar donde la persona tenga una expectativa razonable de privacidad. Normalmente, esto incluye lugares como el coche, la taquilla, el teléfono móvil, la casa, el bolso o la cartera. Sin embargo, generalmente no existe una expectativa razonable de privacidad para los objetos desechados o en espacios públicos como parques, centros comerciales o vehículos públicos.
Moción de supresión
Una moción de supresión es un recurso legal para rechazar ciertas pruebas de un juicio penal debido a registros irrazonables y violaciones de derechos constitucionales, como se indica en el Código Penal 1538.5 PC.
Pruebas obtenidas en registros sin orden judicial:
Los registros sin orden judicial se presumen irrazonables. Se puede presentar una moción para suprimir las pruebas obtenidas en tales registros. El Estado debe demostrar que el registro fue razonable.
Pruebas obtenidas en registros con orden judicial:
Las órdenes de registro requieren una causa probable y son revisadas por un juez. Sin embargo, la policía debe respetar los términos específicos de la orden y los procedimientos constitucionales. Una moción de supresión puede dirigirse a las pruebas obtenidas en un registro con orden judicial si:
- Las pruebas estaban fuera del alcance de la orden judicial.
- La propiedad no se describía en la orden.
- La orden carecía de causa probable.
- El registro violó las normas constitucionales.
- La orden judicial era insuficiente a primera vista.
Los registros con una orden válida se presumen razonables, pero el acusado debe probar cualquier irrazonabilidad.
Pruebas sujetas a exclusión
Según la regla de exclusión, cualquier prueba contaminada por violaciones de derechos puede ser excluida. Esto incluye las pruebas de un registro ilegal, conocidas como «fruto del árbol venenoso». Si el registro inicial no fue razonable, cualquier prueba relacionada también puede ser objeto de exclusión.
Presentar una petición de supresión
La petición de supresión suele presentarse al principio de la causa penal, posiblemente ya en la vista previa a la acusación. La moción puede argumentarse durante las vistas previas o dedicadas a la supresión.
Audiencia previa al juicio:
El abogado puede argumentar la moción durante una audiencia previa al juicio, pero sólo en relación con las pruebas que la acusación probablemente presente en esa audiencia.
El abogado puede argumentar la moción más adelante si hay varias pruebas implicadas.
Si la moción se deniega durante la vista preliminar, puede volver a presentarse para una vista de supresión específica, limitada a la transcripción de la vista inicial y a cualquier prueba nueva.
Audiencia de supresión
Una vista dedicada a la supresión es como un minijuicio sobre si deben excluirse las pruebas.
El juez tendrá en cuenta los argumentos, testimonios y pruebas de ambas partes, incluidos los contrainterrogatorios de los testigos y de la policía.
Impacto en el caso
La supresión de pruebas puede afectar significativamente al resultado de una causa penal. Si se excluyen pruebas cruciales, los fiscales podrían ser incapaces de probar su caso más allá de toda duda razonable, lo que podría dar lugar a la desestimación de los cargos o a una absolución en el juicio. Por el contrario, si las pruebas no se suprimen, pueden utilizarse contra el acusado en el juicio para conseguir una condena.
Una petición de supresión que prospere impide que se utilicen determinadas pruebas en la causa penal, pero no las elimina por completo. Pueden seguir utilizándose en otros procedimientos judiciales.
